この１、２年、年長児たちの姿をみて特に驚くことがあります。小さな園児同士がひとつの遊び道具を取り合いしているのをみると、年長の園児はサッと近寄り、話し合いで解決しそうもないと判断すると、もう一つ同じ遊び道具がないか急いで探し始めます。決して「順番に使わなきゃだめでしょ」と言ったり、「悪いのはどっち？」と裁こうとしたりしません。
また、ひとつしかないものを取り合っている時は、どちらかの子にサッとそれを渡し、もう一人の子にその子が喜びそうな遊び道具を急いで部屋中から探し出して渡します。

小さな子が困っているときも、泣いているときも、その子が“どうしたいのか” “何が欲しいのか”を、年長の子どもたちはじっと観察し、言葉で探ってから対応します。決して、〇〇すべきという正解をもって指導的な導きをしません。“いつでも自分が出発点”という毎回私が説明会や講演で言っている援助のあり方が、既に職員を越えて年長児にまで浸透しているのは驚くべきことでした。年長児たちは、小さな子に対しても私たちがしがちな“チビちゃん”のようには扱わず、一人の人格（人間）として尊敬する態度をもって接していました。

年長児たちは自分が２、３歳の時に職員からそれと同様に援助されたからこそ、記憶になくても自分も自然とそれができるようになっているのですが、しかし、そのレベルが職員たちを越えてしまっています。職員も保護者もその様子には驚いています。この姿から、教育とはやはり教えるというものではなく、学ぶ側が自分で開発し、発展させていくものだと改めて感じます。

昨日は、大学・高校・中学の教職員の皆さんの前で講演をさせて頂き、他の講師の方々や参加された方々との意見交換もさせてもらいました。多くの方々が“どのようにしたら学びの場が有意義になるか”　“どんな導きや教え方がよいか”に興味を持たれており、それはよいことだと思うのですが、私からすると、もう少し“子どもが何をしたいのか”に関心をもち、それを引き出すような援助や環境のあり方を考える姿勢も持ってほしいと思いました。

「生徒側に意欲がないんです」「やりたいことがないんです」という意見は、以前から中高大の先生からよく聞きます。しかし、そうであれば、生徒は毎日学校にいく必要はないかもしれません。

私の園の年長児たちは、４月、新入園の小さな子たち一人ひとりのやりたいことを見つけ出すために体も頭もフル回転させ、家に帰るとヘトヘトになって疲れていたと聞きました。もちろん、園がそのような援助を年長児に求めることは一切ありません。すべて、年長児たちが小さな友達を育てることに喜びを感じ、自主的に行っています。

すべての子どもは、自分の学びや興味を発展させる能力を本来もっています。「よい教師」「よい教材」ももちろん大切ですが、その前にやるべきことがあるのではないでしょうか。

グローバル人材を輩出している先進的な高校がしていることが、「床で勉強してもいい」「寝そべって話し合いに参加してもいい」「先生にNOと言って逆提案する生徒たちがいる」と。北欧の学校の話ではありません。強い信念とマネージメント力のある校長先生が運営している日本のある高校の話です。

また、別の私立中学校の教頭先生の講演からは「ごっこ遊びをもっとさせるべき！」という話まで出てきました。まさか、この大学関係者が集まる場で「ごっこ遊び」という言葉が出てくるとは予想もしませんでした。この時、私は４か月後に出版される本の原稿をすべて書き終えており、“「ごっこ遊び」は社会の縮図”という項目も目次の中で決められていましたので、その言葉は特に印象に残りました。

わたしは出版後、自分が言葉を聞き間違えていなかったか、もう一度、この先生、高橋一也先生（工学院大学附属中学校・教頭）に連絡をとってみました。すると、すぐに大変丁寧なご返答をいただきました。


「ハーバード大学の子ども発達センターの研究によると、実行機能（感情のコントロールをする脳機能）が著しく発達するのが３～５歳までと言われています。実は、子どもたちはこの実行機能を「遊び」を通じて成長させ、お互いを尊敬することや、ルールを守ることを学んでいくのです。最近では、子ども達が自由に遊べる空間も時間も少なくなり、コミュニケーションが取るのが苦手な子ども達が増えています。今話題となっている２１世紀型教育の根幹は「対話」です。ぜひ、子ども時代の遊び、特に「ごっこ遊び」の重要性に気づいて欲しいと願っています。」

２年前、このブログに「幼児教育とごっこ遊び」という記事を書いたとき、“こんなこと書いても、多分、幼稚園や保育園の先生ぐらいにしか響かないだろうな”と思っていたのですが、予想は大外れであまり同じ業界からは反響がなく、むしろ社会の第一線で活躍するビジネスやスポーツのリーダーの方たち、特に男性の皆さんから大きな反響をいただきました。

６月１６日の大学イノベーション研究所セミナーでは、どのような方針や援助が“光る”創造性や“強い”探究心を育むのか、「自力で壁を突破できる人間」「革新的な提案ができる人間」に育つための幼児教育の実践について紹介し、皆さまの新たな発見につながるよう努めたいと思います。


第４回　大学イノベーション研究所セミナー
【日時】2018年6月16日（土）13:00-17:00
【会場】産業能率大学自由が丘キャンパス2号館
【主催】大学イノベーション研究所（理事長：本間正人先生、所長：山内太地先生）
【テーマ】高大接続教育セミナー「創造性と探究心をどう育むか」
【予定プログラム詳細】
https://www.facebook.com/events/2015065338821186/　
＊参加は大学教職員限定のようです。ご質問があれば主催者に直接お尋ね下さい。

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私は、家庭の子育てにおいてはみんな自己流である程度感情的でもいいと思っている方なので、メソッドのような本にはあまり関心はないのですが、長谷川さんの著書はご自身の理系のキャリアを生かし、世界中の文献を読んでまとめた理論ということで、読ませていただくのを大変楽しみにしていました。

実際に読んでみると、最初の遺伝や先天性の部分は本の構成上か、私の知っている長谷川さんのイメージから遠く、それほど心に響かなかったのですが（笑）、すぐに当時の長谷川さんがお子さんに向けていた優しい眼差しや温かい心と重なる内容が続き、これは長谷川さんだから書ける本だということが分かりました。１章　コミュニケーション、２章　生活習慣（食事や睡眠）、３章　遊びがあって、最後に４章で学習があり、親の関心に沿って全体像を描いているものと思います。私にとっても勉強になる内容が沢山ありました。

特に印象的だったのは、「愛着（アタッチメント）」や「食事」、「母親と父親の役割の違い」について丁寧に触れ、「スマホやゲームなど電子機器類は買い与えない方がよい」という、一見文系の専門家や専業ママが我流で言いそうなことを、フルタイムで働く理系ママが根拠のある理論で紹介するという本は珍しいものと思います。その点で、この本は客観的にも大変読みごたえがあります。（長谷川さんは当時からフルタイムママです）

「食事」については、当時、長谷川さんご自身のお子さんに強めの食物アレルギーがあったので、お弁当をもってきてもらう期間が長かったのですが、フルタイムで働きながらいつも丁寧に対応していたお母さんの姿が本の内容と重なって思い出されました。

また、お父さんも大変積極的で協力的な方で当時の担任が「七夕会」での劇をお願いした時にはご両親で受けてくださり、そんな温かさも本から感じました。私にとっては理論だけの本ではなく、また、子育てマニアやお受験ママが書くような本でもなく、子どもを大切にするごく普通の母親が自分のキャリアを生かしてみんなのためにと書いた本のように感じます。

『世界基準の幼稚園』とも共通する点がたくさんありますので、家庭での実践編として、また保育現場での具体的アプローチのヒントとして、ぜひ手にとって読んでみていただければと思います。


＃一般論ですが、タイトルや表紙まわりには商業出版の場合、著者には決定権がありません。タイトルで引いてしまった方も、是非、中を読んでみてご判断下さい！笑

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さて、私は語学の専門家ではありませんので、英語についてはこれ以上の書評は皆さんのためにならないと思い、ここからは、私らしい観点で、私しか持たないような気づきと発見からこの本の素晴らしさを特別に皆さんにお伝えしたいと思います。

偶々、この本が発売される３週間ぐらい前に著者とお会いする約束をしていました。斉藤先生は私の著書「世界基準の幼稚園」をお読み下さり、その話から始めて下さいました。驚いたのは、「『すべての土台は愛着』って、これは本当にそう、そうですよね」と最初に言われたことです。まさか、元イエール大の助教授で英語塾を開かれている教育の第一人者の方から、その部分に共感されるとは予想しなかったので大変驚きました。

しかし後日、「世界最高の子ども英語」を読んだとき、その理由がすぐに分かりました。この本では、扱うべき英語教材までメソッドと共に細かく紹介されている一方、すべての章に渡って大切なのは「愛情」だということが示唆されています。「優秀な親ほど誤解しやすい」と５０ページに渡って釘を刺すように注意を促しながら、子どもの姿を受け容れ、辛抱強く見守り、教えるのではなく一緒に学ぼうとする姿勢の重要性を強調しています。

６歳までの子育て理論を書いた私の本を読んで下さった方々からは「もっと子どもが小さい時に、早く読みたかった」という声を多く聞きました。中には「子どもに申し訳ない気持ちでいっぱいになり、涙ぐんでしまいました」という方もいらっしゃり、本を書いてよかったのか複雑な思いがした時もありました。

しかし、斉藤先生のこの本を読むと、“親の愛情と姿勢は、どこまでも子どもの学力を支える”ということが分かります。もう６歳を過ぎたら何もできないのではなく、ありのままの姿を受け容れて愛情深く応援し、親自身が学ぼうとする時間と姿勢さえ保てば専門性をもってなくても、子どもは伸びるということが説得力をもって示されています。

そして、この本の最後は、著者自身が自分の母親へ感謝の言葉を捧げて終わります。その理由として著者は「つねに一歩距離を置きながらあたたかく見守り続けてくれた母の愛情が結実したのが、この本だからです。Mom, I love you !」と綴って終わります。母親の影響力の大きさを改めて感じるものでもありました。この本は、英語教育はもちろんのこと、それと関係ない部分でも勇気と希望をあたえ、子どもが何歳になっても親自身が初心に戻るべき大切さに気づかせてくれます。ぜひご一読ください。

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